L’Herbier national

Visite commentée

Mardi 24 mars 2015 à 14h

avec Odile Poncy, ingénieure CNRS, botaniste au MNHN, spécialisée en botanique tropicale.

Les collections de botanique du Muséum, constituant l’Herbier national, figurent parmi les plus remarquables au monde, tant par leur volume que par leur valeur scientifique et historique. Ces collections de référence continuent encore aujourd’hui de s’enrichir et sont indispensables aux scientifiques du monde entier : le Muséum est en relation avec environ 200 institutions des 5 continents. Aujourd’hui, il compte 8 millions de spécimens, accumulés depuis des siècles au travers d’expéditions scientifiques, de dons et d’échanges entre institutions.
Soixante-quinze ans après l’installation de l’Herbier en 1936 dans l’actuel bâtiment classé monument historique, celui-ci s’était révélé progressivement inadapté et trop petit. Un projet ambitieux alliant rénovation du bâtiment et rénovation de la collection de botanique et des collections documentaires a donc été entrepris et s’est achevé fin 2013. Le bâtiment abrite désormais l’Herbier national (sur quatre niveaux), les bureaux et laboratoires, la bibliothèque de botanique et aussi une exposition permanente ouverte au public.
Plus d’un million de spécimens, accumulés au cours de ces dernières décennies et qui étaient en attente de traitement, ont été attachés puis intégrés aux collections. Parallèlement, près de 6 millions de planches d’herbiers ont été reconditionnées, numérisées et reclassées par famille botanique – elles étaient initialement classées par zone géographique. Environ trois quarts des collections de botanique ont ainsi bénéficié de cette opération.
La rénovation de la Galerie de Botanique a été également l’occasion d’ouvrir une bibliothèque restructurée. Avec 45000 monographies, près de 2000 titres de périodiques, plus de 60000 tirés à part et de nombreux “titres et travaux” et biographies, ces fonds constituent un important patrimoine pour les chercheurs. Des manuscrits, des dessins et des estampes sont également à leur disposition.
C’est l’Herbier lui-même qui nous sera présenté. Nous traverserons également la bibliothèque où nous seront montrés quelques beaux ouvrages. Nous pourrons également, en fin de visite, parcourir librement l’exposition, qui est fermée au public le mardi.